Найдите своих наставников

Читая биографии известных людей, я часто замечаю: в юности многие из них встречали человека, который повлиял на их дальнейший путь. Учителя, старшего товарища, первого руководителя. Кто-то вовремя давал совет, кто-то верил в их способности, а кто-то своим примером показывал, к чему можно стремиться.

В молодости нам бывает трудно разглядеть собственные возможности. Мы ещё мало знаем о мире и о себе, сомневаемся, боимся сделать первый шаг. Встреча с человеком, который помогает увидеть дальше привычного круга, может многое изменить. Иногда именно благодаря ему мы впервые задумываемся: «А может быть, и я смогу?»

В девятнадцать лет Уоррен Баффет прочитал «Разумного инвестора» Бенджамина Грэма. Книга дала ему систему принципов, на которую он впоследствии опирался всю свою жизнь. Узнав, что Грэм преподаёт в Колумбийском университете, Баффет поступил туда, чтобы учиться у него. Автор прочитанной книги стал его учителем, наставником и работодателем.

Для молодого Ромена Роллана таким учителем стал Лев Толстой. В 1887 году, ещё студентом, Роллан написал ему, пытаясь разобраться в вопросах, которые его мучили: как жить, в чём назначение искусства, как совместить творчество с долгом перед другими людьми. Толстой ответил большим письмом, начав его словами «Дорогой брат!». Он признался, что читал послание молодого человека со слезами на глазах.

Есть подобный пример и в нашей истории. Чокан Валиханов познакомился с Фёдором Достоевским в Омске в 1854 году. Позже они встречались в Семипалатинске, где писатель находился в ссылке и нёс военную службу. Между ними завязалась большая дружба. Достоевский высоко оценивал способности Чокана и убеждал его посвятить их служению родине: исследовать Степь, рассказывать о своём народе, помогать другим лучше его понять.

В этих историях мне особенно нравится готовность молодых людей искать общения с теми, у кого они хотели учиться. Баффет поехал учиться к Грэму. Роллан написал Толстому. Валиханов поддерживал знакомство с Достоевским. Их собственная инициатива помогла этим отношениям состояться.

Каждому из нас в начале пути полезно искать и найти таких людей. Причём наставниками необязательно должны быть великие мыслители или всемирно известные предприниматели. Это может быть ваш учитель или профессор, опытный коллега, успешный бизнесмен из вашего города. Присмотритесь к тем, кто рядом: возможно, среди них уже есть человек, чьи поступки и суждения вызывают уважение.

Если вы уже выбрали профессию или только присматриваетесь к ней, найдите успешного человека в этой сфере. Изучите его профессиональный путь: с чего он начинал, какие решения принимал, с какими трудностями сталкивался. Подумайте, что именно вам хотелось бы у него спросить.

Человеку может быть приятно и даже удивительно, что кто-то прежде незнакомый внимательно изучил его биографию, заинтересовался его работой и пришёл с продуманным вопросом. Так у вас появляется конкретная тема для разговора.

Наблюдая за таким человеком, можно многому научиться: как он принимает решения, справляется с трудностями, признаёт ошибки, относится к людям, держит слово. Особенно ценно, когда с ним можно обсудить собственные сомнения и услышать честный ответ.

Однако здесь часто возникает препятствие, которое мы создаём сами. Мы начинаем сомневаться:

«Зачем ему тратить на меня время?»

«У неё наверняка хватает своих забот».

«Что я могу сказать человеку с таким опытом?»

Только сначала хорошо проведите свою «домашнюю работу». Прочитайте биографию человека, его интервью, профессиональный профиль. Если он пишет книги или статьи — познакомьтесь с ними. Послушайте выступления, изучите проекты, которыми он занимается. Возможно, на часть ваших вопросов он уже ответил публично.

Такая подготовка поможет понять, что вам действительно интересно, и задать вопрос, на который не найти готового ответа за минуту. По нему собеседник почувствует, что вы цените его время и сами уже приложили усилия, чтобы разобраться.

На общее «Расскажите, как добиться успеха» трудно дать полезный ответ. Совсем другой разговор получится, если вы спросите, почему человек когда-то принял определённое решение, какие варианты рассматривал и что теперь сделал бы иначе. Или расскажете о задаче, над которой работаете: что уже попробовали, какие получили результаты и где возникло затруднение.

Интересная проблема сама по себе может стать поводом для общения. Человеку, увлечённому своим делом, бывает любопытно подумать над ней вместе с вами. Ваш свежий взгляд может оказаться для него неожиданным.

Необязательно с порога просить: «Станьте моим ментором». Начните с содержательного разговора. Если получили полезный совет — попробуйте применить его. А затем расскажите, что получилось, и обязательно поблагодарите. Наставнику тоже важно знать, что время, которое он вам уделил, принесло пользу.

Научитесь слушать и не перебивать. Задав вопрос, дайте человеку ответить. Не спешите рассказывать свою историю или готовить следующую реплику, пока он ещё говорит. Проявите искренний интерес: постарайтесь понять, почему он сделал такой выбор, что считал важным, в чём сомневался. Если что-то непонятно — переспросите, уточните. Очень часто самый полезный вопрос возникает из внимательного отношения к ответу.

Подготовленного собеседника, который внимательно слушает и стремится разобраться, гораздо легче запомнить. У вас появляется больше шансов, что человек захочет продолжить общение. Так у первого разговора появляется продолжение.

Конечно, ответят не все. Кто-то занят, кто-то пропустит письмо, кто-то не захочет встречаться. Молчание не стоит сразу принимать за оценку ваших способностей. Вы можете просто написать в неподходящий момент.

Рассматривайте такие попытки как своего рода бесплатный опцион: затраты на первое обращение невелики, а возможная польза может быть огромной. Даже если вам откажут, вы останетесь примерно там же, где были. А положительный ответ способен открыть новый мир идей, знакомств и возможностей.

Каждая такая встреча, каждый новый контакт — бесценный опыт. Вы знакомитесь с чужим способом мыслить, учитесь слушать, задавать вопросы и яснее выражать собственные мысли. Иногда короткий разговор помогает увидеть возможность, о которой вы раньше даже не задумывались.

Опыт дают и сами попытки выйти на контакт. Иногда стоит перечитать своё письмо и подумать: было ли понятно, чего я хочу? Был ли мой вопрос интересным? Подходящему ли человеку я его задал?

Количество постепенно переходит в качество, если осмысливать этот опыт. Не нужно ожидать, что один наставник поможет во всех жизненных вопросах. Джим Коллинз предложил идею «персонального совета директоров» — круга людей, которых глубоко уважаешь и к которым можно обратиться в моменты сомнений, перемен и трудного выбора. Он советовал выбирать их по ценностям и жизненной мудрости, а не только по способности помочь карьере.

Один человек поможет разобраться в профессиональной задаче, другой — в отношениях с людьми, третий задаст неудобный вопрос, которого вы сами старательно избегаете. Их мнения могут различаться. Вам придётся обдумывать советы и принимать собственное решение. Ответственность за свой путь всё равно остаётся у вас.

Даже если знакомство не перерастёт в постоянное наставничество, оно может оказаться ценным. Вы расширите круг общения, встретите людей с другим опытом и взглядами. Постепенно вокруг вас будет складываться сообщество, в котором можно обмениваться идеями, обращаться за советом и помогать друг другу.

А в какой-то момент вы почувствуете, что сами можете стать интересным собеседником для человека, у которого хотите учиться. У вас появятся собственные наблюдения, знания и опыт. Вы сможете поделиться идеей или помочь разобраться в том, что лучше знакомо вашему поколению.

Полезное общение — это всегда улица с двусторонним движением. Разница в возрасте и опыте не мешает людям учиться друг у друга. Со временем инициатива встречи может исходить уже с другой стороны.

По моему опыту, люди почти всегда готовы ответить и продолжить общение, если видят искренний интерес, подготовку и желание разобраться. Вам необязательно уже иметь большие достижения. Продуманный вопрос и внимательное отношение к ответу могут стать началом знакомства с человеком, у которого вы многому научитесь.

Уэйн Гретцки говорил: «Вы промахиваетесь в 100% случаев, когда не делаете броска».

Письмо может остаться без ответа, а просьба о встрече — получить отказ. Но у неотправленного письма и невысказанной просьбы шансов нет совсем.

Не отказывайте себе за другого человека. Сделайте первый шаг.